Илья Несторович Векуа — советский учёный-математик и механик. Академик АН Грузинской ССР (1946) и АН СССР (1958), первый ректор Новосибирского государственного университета, президент АН Грузинской ССР (1972—1977). Герой Социалистического Труда.
В 1958 году академик Илья Несторович Векуа одним из первых прибыл в Сибирь в строящийся Новосибирский Академгородок. В Сибири академик получил новые возможности для активной научной и педагогической деятельности. И. Н. Векуа был одним из тех ученых, благодаря которым закладывались долговременные научные связи молодого научного центра. Но главным делом жизни сибирского периода для Ильи Несторовича Векуа стала организация Новосибирского университета, который создавался как составная часть научно-образовательного комплекса. Первый председатель Сибирского отделения АН СССР академик М. А. Лаврентьев отмечал: «Нам представлена уникальная возможность – создать высшее учебное заведение, идеально приспособленное для соединения образования с наукой…».
Ректору предстояло решить целый комплекс задач: обеспечить строительства зданий, определить структуру вуза, организовать учебный процесс. Илья Несторович Векуа эффективно использовал доступные на тот момент информационные ресурсы для пропаганды нового университета в Сибири. В центральных печатных органах, таких как «правда», «Известия», «Советская Россия», местных газетах «Советская Сибирь», «Вечерний Новосибирск», радио- и телепередачах разъяснялся базовый принцип подготовки специалистов в НГУ.
Академик Векуа собственным примером воплощал в жизнь принцип «Нет ученых без учеников»: заведовал кафедрой, читал лекции и спецкурсы, руководил аспирантами. Активному вовлечению молодёжи в самостоятельные научные исследования способствовали организованные по инициативе академика Векуа аспирантура и научное студенческое общество, ежегодная научная студенческая конференция, ныне имеющая статус международной. Его лекции в НГУ слушали сотни студентов и аспирантов, под его непосредственным научным руководством подготовили и защитили кандидатские и докторские диссертации около десятка человек.
Блестящие научно-организационные способности Ильи Несторовича Векуа, проявившиеся на всех занимаемых постах, стали основанием для присуждения ему высокого звания Героя Социалистического Труда и Лауреата Государственной премии СССР.
Принципы организации работы и учебного процесса в вузе, разработанные при его участии и положенные в основу деятельности Новосибирского государственного университета, одним из которых является тесное сближение науки и высшего